Heute morgen hatte ich mal wieder die Idee, nach Antwerpen umzuziehen. Hin und wieder poppt dieser Gedanke in meinem Kopf auf. So alle drei Monate etwa einmal. Ich könnte in einem der schönen Stadthäuschen wohnen – die Mieten sind sehr moderat – an meiner Doktorarbeit schreiben mich an der Schönheit der Stadt freuen und jeden Tag bei Ann Demeulemeester im Laden abhängen. Nach Karlsruhe wäre es auch näher und ich könnte nebenbei Französisch lernen, wobei die Flamen eh  so fremdenfreundlich sind, dass viele tatsächlich Deutsch sprechen können und wenn nicht das, so meist ein sehr gutes Englisch. Ich würde mich stilistisch wunderbar ins Bild fügen. Antwerpen ist irgendwann einmal für mich gebaut worden. So fühlte es sich zumindest an, als ich vor zwei Jahren das erste Mal dort war.

credit: catwalking

Ann D. liefert ihre nächste Sommerkollektion jeweils in schwarz und weiß. Für Tagsüber und die Nacht, für Gut und Böse, für Jung und Alt, für Hässlich und Schön, für…

Alle Bilder credit: catwalking.com

Wenn man keine Ahnung hat, dann fragt man nach oder hält bestenfalls den Mund. Woher die etwas schräge Übereinkunft unter (deutschen) Intellektuellen kommt, in Kontexten der hohen Künste, dem Theater, der Oper, dem Museum, dem Galerieraum zu schweigen, wenn man etwas nicht versteht, allenfalls Inhaltsloses in blumige Worthülsen zu verpacken, wenn es aber um vermeintliche Profanitäten geht Verächtlichkeiten Tor und Tür zu öffnen, ist mir schleierhaft. Dabei geht es nämlich selten darum, vernichtende Kritiken zu äußern, die im ein oder anderen Fall durchaus Berechtigung finden würden, sondern vielmehr wird nach einer langen Phase kompletter Ignoranz dem allgemeinen Unmut Luft gemacht, über ein Phänomen, das sich partout nicht ignorieren lässt, begegnet es uns doch permanent am eigenen Leib als Kleidungsart.

So ist der Spiegel beispielsweise bekannt für seine Modenichtberichterstattung. Bestenfalls die Nebenerscheinungen, magere Models, sterbende Designer, sterbende Modehäuser finden Erwähnung. Es geht um Gossip, ein bisschen Szenenkritik garniert mit Meldungen aus der Welt der Wirtschaft – nicht anders, als in den meisten anderen deutschsprachigen Medien auch. Mode ist Lifestyle und keine intellektuelle Auseinandersetzung wert, künstlich überbaute Notwendigkeit, letztlich Klamotte. Doch wie der in diesem Zusammenhang immer wieder gern zitierte Immanuel Kant bereits bemerkte: „Besser ist es aber immer, ein Narr in der Mode als ein Narr außer der Mode zu sein…“ – entziehen kann man sich ihr nicht – so dachte sich wohl auch der Spiegel, nach einer Phase der Nichtbeachtung, einmal wieder etwas zum Thema zu bringen.

Ganz tagesaktuell wurde eine freie Autorin nach Antwerpen geschickt, wo dieser Tage die Modedesignstudenten der Kunstakademie ihre Abschlusskollektionen präsentieren, unter Liebhabern der Avantgardemode das Ereignis schlechthin. Die Autorin, freie Journalistin für Reise, Wellness, Mode, Kultur und Lifestyle ist studierte Modedesignerin und – so möchte man annehmen – offen für anderes, zumindest jenes, was sich jenseits von Konventionellem bewegt, eben das, was passiert, in der Modestadt Antwerpen, die sich seit jeher einen Namen gemacht hat als Hort der Kreativität, einem Ort, an dem, so schreibt die Autorin auch in ihrem Text, eine Modedesignerin – Ann Demeulemeester – das Gewand der Madonna im Gotteshaus Sint-Andries entwerfen durfte.

Allerdings ist von einer irgendwie gearteten Offenheit der Autorin dem Geschehen gegenüber im Text nichts zu spüren. Vielmehr kulminiert die beim Lesen empfundene Engstirnigkeit in der zweimal geäußerten Frage „Wer soll das nur tragen?“, die die Autorin einmal im Titel äußert, später im Text dann einem Touristen in den Mund legt: „’Wer soll das bloß tragen?’, wundert sich ein junger Mann aus Köln angesichts knallfarbener Anzüge aus bedruckten Baumwollstoffen, die an Reptilienhäute erinnern.“ Gewohnt bin ich derlei Fragen aus der Feder zahlreicher Feuilletonisten, Gesellschafts- und Lifestylejournalisten, kommentiert von landläufigen Modebanausen, das aber getippt von den Fingern einer ehemaligen Modedesignstudentin der HAW Hamburg, die gemeinhin keine schlechten Absolventen in die Welt entlässt, macht mich staunend. Designerin ist die Autorin nicht geworden, so mag man aber meinen, sie habe dort zumindest den Respekt vor der Arbeit ihrer Kollegen gelernt. Anscheinend nicht und so zieht die Hamburger Autorin ins geheiligte Modeland und kleckert ein bisschen herum, mit Rotwein auf weißen Laken.

Vielleicht bin ich zu empfindlich, vielleicht möchte ich nichts kommen lassen auf mein Antwerpen, die Stadt in der “die Citronen blühn” und neige daher zur Pingeligkeit beim Lesen eines Textes, in dem die Autorin sich nicht einmal die Mühe macht anzugeben, wo der in Antwerpen ansässige Designer Stephan Schneider denn eigentlich Modedesign lehrt („an der Berliner Modehochschule“) und der strotzt vor abgelutschten Lifestyle Phrasen („das Äußere in allen erdenklichen Grüntönen durchgestylt“, „Ein ‚Fashion Walk’ entspricht sozusagen dem Top-Model unter Antwerpens Sightseeingtouren“, „obwohl Abwechslung und neue Trends in der Hafenstadt ganz offensichtlich zu den Must-Haves gehören“ etc.).

Hinzu kommen ein paar Ungenauigkeiten. Die Behauptung, dass „kein belgischer Modemacher (…) seinen Namen für eine Brillenkollektion oder die zur Marke passende Parfumlinie her (gibt)“ ist schlichtweg falsch. Man könnte argumentieren, dass der Belgier Martin Margiela, der an keiner Stelle des Textes erwähnt wird, vor Lancierung seiner Parfümlinie aus dem Unternehmen ausgestiegen sei und der Duft allein auf die Kappe des italienischen Investors Diesel geht, dann bleibt aber noch die Tatsache, dass Bernhard Willhelm, Absolvent der Antwerpener Kunstakademie, regelmäßig mit Camper kooperiert und bereits zahlreiche Sonnenbrillen für Mykita entworfen hat, um nur zwei Beispiele zu nennen.

Sicher ist es kaum möglich, auf engem Raum all das Wunderbare der Modestadt Antwerpen unterzubringen. Den Text aber mit dem Vergleich Vera Verschoorens, der Führerin des beschrieben „Fashion-Walk“, mit Vivienne Westwood zu beginnen, stellt das Vorhaben bereits mit dem ersten Satz unter keinen guten Stern. Heruntergenudelt kommt der Text daher, als habe die Autorin ihre Trickkiste der Modephrasen einmal kräftig durchgeschüttelt und einen Standardtext in den Computer gehauen, mal eben zwischen fünf anderen Reportagen, die bis morgen noch geschrieben werden mussten, ohne sich einzulassen auf die Stadt, den Ort, die Mode, die Menschen. Und das ist schade, weil es der Mode mal wieder nicht genügt, nicht gut tut vor allem, in einem Medium, das ihr eh schon keinen Platz einräumt, in der Riege des Berichtenswerten. Wo z.B. ist der Text zur Show an sich, zu den Arbeiten der Studenten, zu den Versuchen, zu den Konzepten? Der fehlt, womöglich weil die Bewertungskriterien fehlen, sie nicht hinausgehen über eine Beurteilung der Tragbarkeit, als würde man ins Museum gehen und die Bilder danach bewerten ob sie farblich zum Sofa passen.

Wichtig ist anzumerken, dass der Text in der Kategorie „Reise“ erscheint und die Show an der Kunstakademie nur als Aufhänger zur Schilderung des „Fashion-Walk“-Programms dient. Ohne eine adäquate Einführung in die Mode (aus Antwerpen), macht dies aber wenig Sinn. Der Text nimmt der Beschäftigung nicht ihre Verächtlichkeit, muss sie sogar noch verstärken: „Da machen’s halt ma so n Fäshnwok“, mit so einer etwas schrulligen Tante, die ausschaut wie Vivienne Westwood. Worum es aber eigentlich geht, wird nicht erklärt, nie. Es ist ja eben nur Mode, Klamotte, die man noch nichteinmal tragen kann, ohne sich allgemein lächerlich zu machen…

Wie wäre es denn mit dem Eingeständnis: „Wir verstehen nichts von Mode und lassen die Berichterstattung darüber einfach bleiben“. Zu 90% gelingt das dem Spiegel auch recht gut, jetzt muss er nur noch die 10% Trial and Error weglassen und alle sind zufrieden, die die es nicht lesen wollen müssen es nicht lesen und die die es lesen wollen lesen es eh woanders.

Modestadt Antwerpen. Entdecken der kreativen Langsamkeit. Erschienen am 10.06.2010 bei Spiegel Online.

Alle Bilder credit: Toerisme Antwerpen

Update (29.06.2010): Um zu verdeutlichen, dass es sich bei diesem Text um eine systematisch und nicht eine individuelle Kritik handelt, wurde der Name der Autorin des Spiegel-Online Textes durch “die Autorin” ersetzt.

“Wäre ich ein Mädchen…” schrieb Horst erst kürzlich, würde er nur A.F. Vandevorst tragen. Im Oktober war ich in Paris das erste Mal auf einer Show des belgischen Pärchens und bin nicht erst seitdem Freund, Liebhaber, Anhänger… auch wenn ich bisher nur ein Teil besitze, das aber sehr glücklich :) Gut, kommen wir zum Punkt. Mit der AW 2010 Kollektion reihen sich A.F. Vandevorst gemütlich ein in die Riege der Antwerpener Darlings, Ann Demeulemeester und Haider Ackermann.

Dabei sind es gar nicht mal die Panzer, die Horst besonders herausstellt. Diese verdeutlichen meiner Meinung nach nur die Stärke, die den Kollektionen ohnehin innewohnen. Im Oktober verglich ich das noch mit Hans Bellmers Gliederpuppen, die allerdings nicht an Fäden geführt werden, sondern sich längst verselbstständigt haben. Emanzipierte Puppen, emanzipierte, starke Frauen, die sich ihrer Weiblichkeit bewusst sind. Ach und ja… völlig unsubjektiv, unjournalistisch, GEIL finde ich die Kollektion einfach. Sorry…

credit: catwalking

Stephan Schneider. SS 2010. Credit: Zana Bayne
Bernhard Willhelm SS 2010. via Sangbleu

Kommende Woche werde ich Stephan Schneider zum Interview treffen. Meine Recherchen in den Untiefen des Internets fördern interessantes Vergangenes zu Tage. 2004 fand unter der Kuratorenschaft von Heimat (Köln), im Lungomare Projekt- und Ausstellungraum für Kultur und Gestaltung (2003 von den zwei Designern Angelika Burtscher und Daniele Lupo gegründet) in Bozen eine Ausstellung mit dem Titel Willst Du mit mir gehen? statt.  Dort wurden die modischen Konzepte Bernhard Willhelms und Stephan Schneiders in Form einer szenischen Erzählung zusammengeführt: Das Willhelm-Mädchen trifft den Schneider-Jungen und beide scheinen im ersten flüchtigen Moment nicht wirklich zusammen passen zu wollen.

Stephan Schneider. SS 2010. Credit: Zana Bayne

Die eine musterfroh und verspielt, der andere gedeckt und pragmatisch. Dann, im zweiten präziseren Moment, werden in ihren Arbeiten Parallelen erkennbar. Beide schaffen es, ein Modebild aufzubauen, das sich abseits vom Modekanon bemüht, Ausdruck für eine Suche nach der eigenen Identität zu sein.

Die Kuratoren nahmen diesen Moment der Parallelität zum Anlass, diese Modebilder als Aufbruch in das Leben, als Erwachsenwerden, zu visualisieren.

Bernhard Willhelm SS 2010. via Sangbleu

Und so begegnen sich nun das Willhelm-Mädchen und der Schneider-Junge. Dabei bleibt jeder in seiner Box, in seinem Mikrokosmos. Das Bernhard Willhelm-Mädchen expressiv und träumerisch, provokativ, bewusst naiv wohnt neben dem Stephan Schneider-Jungen, dezent und feinfühlig, introvertiert und scheinbar unauffällig – Tarnung durch Auffallen und Auffallen durch Tarnung. Zwei unterschiedliche Methoden mit derselben Motivation. Beide scheinen die gesellschaftlichen Forderungen nach einer klar definierten Rolle als erwachsene Frau und als erwachsener Mann nicht erfüllen zu wollen, sondern unternehmen den Versuch, das Mädchen und den Jungen in das Erwachsen sein müssen zu retten.

Mehr hier. Übrigens wird dieser Tage eine große Bernhard Willhelm (& Jutta Kraus) Ausstellung in Groningen eröffnet. Mehr dazu hier.

Die Ausstellung fand statt vom 22.10 – 22.12.2004
lungomare
via Rafenstein, Rafensteinweg 12
I-39100 Bolzano, Bozen

Alle Stepahn Schneider Bilder von Zana Bayne, aka Garbagedress.
Die Quelle der Bernhard Willhelm Bilder ist Sangbleu.

credit: style.com